Eine Panel Diskussion zu Deutsch-Israelischen Beziehungen im Sport.

Veranstaltet von Israel Bonds New Leadership in Deutschland und Makkabi Deutschland e.V.

English translation of this article follows below.

Stephan Fichtner
Chair, Israel Bonds New Leadership Committee, Germany

Die Welt des Sports besteht aus einer Vielzahl von Wettkämpfen. Athleten aus vielen verschiedenen Sportarten versuchen, sich so gut wie möglich auf diese Wettkämpfe vorzubereiten, um ihre beste Leistung zu erzielen. Genau darum geht es: In einem sportlichen Wettkampf so gut wie möglich zu sein. Doch spätestens, wenn Nationalstaaten ihre besten Sportlerinnen und Sportler schicken, um Weltrekorde aufzustellen oder bestehende zu brechen, kommt die Politik ins Spiel. Wenn Nationen ihre Leute gegeneinander antreten lassen, ist es leicht, geopolitische Konflikte auf diese sportliche Situation zu projizieren. (So geschehen beim Eurovision Song Contest, der zwar nicht sportlich ist, aber sicherlich ein Wettbewerb zwischen Nationen).

Da diese Beziehungen insbesondere Israel betreffen, organisierte die Neue Leitung von Israel Bonds Germany eine Veranstaltung zum Thema „Deutsch-israelische Beziehungen im Sport“. Nicht erst seit dem Terroranschlag der Hamas am 7. Oktober 2023 sind israelische und jüdische Sportlerinnen und Sportler in besonderem Maße Boykotten und sportlichen Verfehlungen ausgesetzt. Auch die Geschichte der deutsch-israelischen Sportbeziehungen kommt nicht ohne den Anschlag palästinensischer Terroristen auf die Olympischen Spiele 1972 in München aus, bei dem elf Israelis ermordet wurden.

Nach einer bewegenden Begrüßungsrede von Hanita Ajnwojner, der stellvertretenden Geschäftsführerin von Israel Bonds Deutschland, sprach Keren Vogler, Vorstandsmitglied des Dachverbandes jüdischer Sportvereine MAKKABI Deutschland, über die aktuelle Situation jüdischer Sportlerinnen und Sportler. Die Journalistin Mariya Abramova („Top 30 unter 30“ - Medium Magazine) moderierte die Podiumsdiskussion zwischen dem Weltmeister im Kajak-Zweier, Tamás Grossmann, und dem Bundestagsabgeordneten Philip Krämer (Grüne), der sowohl stellvertretender Vorsitzender des Sportausschusses als auch Mitglied des Verteidigungsausschusses ist. Abramova spannte den Bogen von antisemitischer Kontinuität zu geopolitischen Herausforderungen angesichts sportlicher Großereignisse.

Die Veranstaltung profitierte von den Berichten, die Tamás aus seiner Zeit als Spitzensportler geben konnte, auch wenn er selbst keine Angriffe erlebt, hat: Neben der tolerierten Judenfeindlichkeit spielt auch die Tatsache eine Rolle, dass jüdische bzw. israelische Sportler bis heute ihre jüdische Identität verbergen, um sich Angriffen gar nicht erst aussetzen zu müssen. Philip Krämer konnte derweil von den Bemühungen der Politik berichten, schneller und effizienter gegen Antisemitismus vorzugehen, sowohl bei internationalen Wettkämpfen als auch im sportlichen Alltag. Das Podium schloss mit einem offenen Ausblick auf die anstehenden Sportwettbewerbe, insbesondere auf die Fußball-Europameisterschaft, die in diesem Jahr in Deutschland stattfinden wird.

A Panel discussion on German-Israeli relations in sport.

Hosted by Israel Bonds New Leadership in Germany and Makkabi Deutschland e.V. 

Stephan Fichtner
Chair, Israel Bonds New Leadership Committee, Germany

The world of sport consists of a multitude of competitions. Athletes from various sports strive to prepare as well as possible for these competitions to achieve their best performance. That's what it's all about: to excel in a sporting competition. However, politics comes into play at the latest when nation-states send their best athletes to set world records or break existing ones. When nations send their people to compete against each other, it is easy to project geopolitical conflicts onto these sporting events. This is what happened with the Eurovision Song Contest, which, although not a sporting event, is a competition between nations.

As these relationships affect Israel in particular, Israel Bonds New Leadership in Germany organized an event on the topic of “German-Israeli relations in sport”. Israeli and Jewish athletes have been particularly exposed to boycotts and sporting misconduct not only since the Hamas terrorist attack on October 7, 2023. Moreover, the history of German-Israeli sporting relations are inextricably linked to the attack by Palestinian terrorists on the 1972 Olympic Games in Munich, in which eleven Israelis were murdered.

After a moving welcome address by Hanita Ajnwojner, the Deputy Executive Director of Israel Bonds Germany, Keren Vogler, a member of the executive committee of the umbrella organization of Jewish sports clubs MAKKABI Germany, spoke about the current situation for Jewish athletes. Journalist Mariya Abramova (“Top 30 under 30” - Medium Magazine) moderated the panel discussion between Tamás Grossmann, world champion in the two-man kayak, and Member of Parliament Philip Krämer (Green Party), who is both deputy chairman of the sports committee and a member of the defense committee. Abramova transitioned from discussing the continuity of anti-Semitism to geopolitical challenges in major sporting events.

The event benefited from Tamás Grossmann’s insights from his time as a top athlete, even if he did not experience any attacks. He Highlighted that in addition to tolerated hostility towards Jews, Jewish or Israeli athletes often hide their Jewish identity today to avoid having to expose themselves to potential attacks also plays a role. Meanwhile, Philip Krämer discussed the efforts of politicians to take faster and more efficient action against anti-Semitism, both at international competitions and in day-to-day sporting activities and business. The panel concluded with an open outlook on the upcoming sporting competitions, particularly the European Football Championship, which will be held in Germany this year.